Op weg naar de verkiezingen

Nog één week, en dan is het zover: Nederland gaat naar de stembus. Wie de straat op gaat, kan er bijna niet omheen: verkiezingsborden, debatten op tv en politici die overal het gesprek aangaan. De verkiezingen leven. En dat is goed, want stemmen is een van de belangrijkste manieren om invloed uit te oefenen op de toekomst van ons land.

Twijfelt u nog? Dan is dit het moment om u te verdiepen. Online zijn er handige hulpmiddelen, zoals het Kieskompas, waarmee u eenvoudig kunt ontdekken welke partij het beste bij u past. Want uw stem telt, letterlijk en figuurlijk.

Niet alleen volwassenen houden zich met de verkiezingen bezig. Ook op basisschool Het Spoor in Zeist kregen de leerlingen van groep 7 en 8 deze week een les in democratie. Ze richtten hun eigen partijen op, bepaalden wat ze belangrijk vonden en leerden samenwerken om een realistisch programma te maken.

Ik mocht daar het startsein geven. Wat een enthousiasme! Hopelijk zorgt deze ervaring ervoor dat zij, als ze 18 worden, niet alleen begrijpen waarom stemmen belangrijk is, maar het ook daadwerkelijk doen. En wie weet, inspireren ze hun omgeving meteen om hetzelfde te doen.

Een ander thema dat deze verkiezingen speelt, is duurzaamheid. Hoe gaan we om met onze aarde? Hoe kunnen we verspilling tegengaan? Vier basisscholen, Kerckebosch, Griffensteyn, de Hoeksteen en Nije-Kroost, deden mee aan de Textielrace, een wedstrijd waarin leerlingen oud textiel inzamelden, repareerden en hergebruikten.

Vrijdag mocht ik samen met de kinderburgemeester bij Nije-Kroost de eerste prijs uitreiken. Wat een betrokkenheid! Voor de gelegenheid droeg ik een tweedehands kledingstuk dat ik via een vintage winkel had gekocht. Want ook een burgemeester hoeft niet altijd iets nieuws te dragen. Dankzij Rotary op Seyst werd dit initiatief mogelijk gemaakt. Hopelijk doen er volgend jaar nog meer scholen mee, want bewustwording begint jong.

Ook de woningnood is een belangrijk verkiezingsthema. In Zeist werken we samen met de gemeente Utrechtse Heuvelrug aan nieuwe woningen bij het station Driebergen-Zeist. Zo willen we ervoor zorgen dat jongeren, ouderen en anderen die op zoek zijn naar een huis, betaalbaar kunnen wonen, met oog voor het landschap en versterking van de natuur.

Afgelopen donderdag stemden beide gemeenteraden in met de visie. Tegelijk namen we afscheid van onze raadsgriffier Johan Janssen, die de gemeentelijke erepenning ontving voor zijn jarenlange inzet voor Zeist en de lokale democratie.

Een ander belangrijk onderwerp in deze verkiezingen is gezondheid. Hoe blijven we fit en vitaal? Sporten helpt daarbij. Zwembad Dijnselburg vierde deze week zijn 30-jarig bestaan. Een plek waar jong en oud elkaar ontmoeten en waar bewegen vanzelf leuk wordt. Ook ik neem er regelmatig een duik.

Tot slot: hoe stimuleren we dat inwoners meedoen en zich betrokken voelen? Samen met een aantal medewerkers uit Zeist bracht ik een inspirerend bezoek aan het Huis van Actief Burgerschap in Utrecht. We zagen daar hoe inwoners en overheid samen werken aan een sterke gemeenschap. Dat doen we in Zeist ook en we blijven leren en vernieuwen, voor een goed leven samen.

Of het nu gaat om duurzaamheid, wonen, gezondheid of betrokkenheid, deze thema’s raken ons allemaal. Over een week is het zover. Dus: laat uw stem horen. Voor Nederland, voor de toekomst die we samen willen bouwen.