Op weg naar een nieuw bestuurlijk hoofdstuk

Deze week werden in Den Haag de namen van de nieuwe ministers bekendgemaakt. De komende tijd wordt het kabinet verder samengesteld. Zo’n moment van overgang is altijd meer dan een wisseling van personen. Het markeert een nieuwe fase, met andere accenten en opnieuw de opdracht om samen verantwoordelijkheid te nemen voor het landsbestuur.

Ook in Zeist staan we aan de vooravond van zo’n overgang. Op 18 maart gaat u naar de stembus om een nieuwe gemeenteraad te kiezen. Daarmee begint een zorgvuldig democratisch proces: verkiezingen, gesprekken tussen partijen en uiteindelijk de vorming van een nieuw college. Hoe die samenwerking eruitziet, is aan de raad en aan de uitkomst van de verkiezingen. Wat vaststaat, is dat lokaal bestuur steeds opnieuw wordt opgebouwd door mensen met verschillende achtergronden en overtuigingen, die samen werken aan het belang van Zeist.

Als burgemeester volg ik deze periode met grote belangstelling. Niet alleen vanwege de uitkomst, maar ook vanwege de vraag die daaronder ligt: hoe zorg je voor goed bestuur in tijden van verandering? Hoe werk je samen wanneer er nieuwe verhoudingen ontstaan, en hoe bewaak je continuïteit zonder vernieuwing in de weg te staan? Die vragen stonden deze week ook centraal tijdens de jaarlijkse burgemeestersconferentie waar ik aan deelnam.

Tijdens de conferentie spraken we over het morele perspectief op goed bestuur. Over besluiten die niet alleen juridisch kloppen, maar ook eerlijk, zorgvuldig en uitlegbaar zijn. Over het belang van samenspraak en tegenspraak, zodat verschillende perspectieven daadwerkelijk worden gehoord. En over de dynamiek binnen colleges en raden wanneer samenstellingen veranderen.

In Zeist kennen we die dynamiek. We hoeven het niet altijd eens te zijn, maar we luisteren naar elkaar, houden elkaar scherp en zoeken naar oplossingen die recht doen aan de belangen van inwoners en ondernemers. Goed bestuur is nooit af. Het vraagt om blijven leren, reflecteren en aanpassen. Dat maakt het werk soms ingewikkeld, maar ook betekenisvol.

Afgelopen week vond de openbare zitting plaats waarin duidelijk werd welke partijen deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen in Zeist en welke kandidaat raadsleden staan te trappelen om de komende vier jaar zich hiervoor in te zetten. Dat moment laat zien hoeveel mensen bereid zijn zich in te zetten voor onze lokale democratie.

Ik heb grote waardering voor raadsleden. Raadslid zijn vraagt veel. Het betekent lezen, vergaderen, gesprekken voeren en zichtbaar zijn in de samenleving, vaak naast werk, studie of gezin. Die inzet vormt het hart van het lokaal bestuur.

Op 3 maart vergadert de huidige raad voor het laatst inhoudelijk. Eind maart nemen we afscheid van raadsleden die vertrekken. Op 1 april wordt de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd.

Op 18 maart heeft u het voor het zeggen. Met uw stem bepaalt u wie Zeist de komende vier jaar mag vertegenwoordigen.

Afgelopen donderdag namen we afscheid van Daniëlle Fictorie als voorzitter van de Rekenkamer Zeist. Ik ben haar dankbaar voor de manier waarop zij zich de afgelopen jaren heeft ingezet voor zorgvuldig en onafhankelijk toezicht op het gemeentebestuur. Zij deed dat met aandacht voor de inhoud en voor mensen, en met oog voor wat besluiten betekenen in de praktijk. Dat zij haar werk nu overdraagt, laat zien hoe ons lokaal bestuur blijft draaien op mensen die verantwoordelijkheid nemen en die op het juiste moment ruimte maken voor anderen.