Van nepagenten tot knap rechercheurwerk

Als burgemeester ben ik wekelijks met veel onderwerpen bezig. Veiligheid is daarin een belangrijk onderdeel. Deze week was ik vanuit mijn portefeuille veiligheid bij diverse onderwerpen betrokken. De afgelopen negen maanden zijn meer dan zeventig inwoners van onze gemeente slachtoffer geworden van nepagenten. Waarschijnlijk zijn daarnaast ook nog mensen opgelicht door zogenaamde bankmedewerkers. De schade is vaak groot, zowel financieel als emotioneel. Criminelen bellen of staan aan de deur met een overtuigend verhaal. Ze vertellen dat uw eigendommen niet veilig zijn of dat er iets mis is met uw bankrekening. Soms zitten slachtoffers urenlang met zo'n oplichter aan de lijn.

Wat mij daarbij opvalt, is dat vrijwel iedereen achteraf vertelt hetzelfde moment te hebben gehad: een gevoel van twijfel. Een stemmetje dat zei: klopt dit eigenlijk wel? Juist dat moment is belangrijk. Het advies van de politie is simpel en krachtig: bij twijfel, verbreek het contact. Hang op, doe de deur dicht en bel 112. Vraag of het verhaal klopt of dat er daadwerkelijk een agent aan de deur staat. De politie kan dat direct controleren. Vertrouw op uw gezonde verstand en durf te handelen als iets niet goed voelt.

Tegelijkertijd zie ik elke week hoe professioneel en veelzijdig onze politieorganisatie is. Deze week mocht ik aanwezig zijn bij de verkiezing van het Beste Politieteam van het Jaar, vanuit mijn rol als voorzitter van WEP, Waardering Erkenning Politie. Daar werd opnieuw zichtbaar hoeveel verschillende specialismen er binnen de politie bestaan. Van cyberspecialisten die hackers en online criminelen opsporen, tot de waterpolitie die waakt over onze wateren. Van kenniscentra die collega’s ondersteunen met expertise tot teams die dagelijks in drukke stadsgebieden werken. Ook het verbindingsteam uit Utrecht was genomineerd. Zij gaan in gesprek met demonstranten en voorkomen daarmee vaak dat situaties escaleren. Uiteindelijk won het politieteam uit Zuid-Limburg dat samen met de Duitse politie grenscriminaliteit bestrijdt. Een prachtig voorbeeld van samenwerking die grenzen overstijgt.

Zelf volgde ik deze week een cursus over cybercriminaliteit en digitale veiligheid. Want net als iedereen die werkt, moet ook ik blijven leren. Hoe houden we onze gemeente digitaal veilig? Hoe beschermen we inwoners en onze organisatie in een wereld die steeds sneller verandert? Gelukkig beschikken we over deskundige ICT-medewerkers, werken we intensief samen met andere gemeenten en hebben we bestuurders met veel kennis op dit terrein. Maar ook dan geldt: we zijn nooit klaar met leren.

Of het nu gaat om uw woning, uw bankrekening, uw WhatsApp-account of de digitale systemen van de gemeente: veiligheid begint met alertheid. Let op signalen, vertrouw op uw onderbuikgevoel en trek op tijd aan de bel. De wereld verandert snel, maar gelukkig staan we er niet alleen voor. Het begint bij wat we samen zien en doen. Samen met inwoners, gemeenten en een goed getrainde, professionele politieorganisatie blijven we werken aan een veilige samenleving, zowel op straat als online.